ДУБЛИН, 28 февраля. /Корр. ТАСС Владимир Зибров/. Белый медведь произошел от вида, проживавшего на территории современной Ирландии. Данная гипотеза нашла свое окончательное подтверждение в исследовании ученых-генетиков из дублинского Тринити-колледжа, сообщил новостной портал Irish Central.
Профессор Тринити Дэниэл Брэдли совместно с коллегами из Оксфордского университета проанализировали фрагменты костей 17 особей бурового медведя, населявшего территорию современной Ирландии десятки тысяч лет назад. Наиболее значительные находки ирландских медведей были сделаны в 1997 году в пещере в графстве Лейтрим - после этого она получила название "Пещеры медведей".
Сравнительный анализ ДНК показал, что предок белого медведя по материнской линии жил в Ирландии. Распространение древнего вида и его гибридизация произошли около 50 тыс. лет назад, а с завершением последней эпохи оледенения вода разделила ареалы обитания животных. Ирландский медведь полностью исчез около 3 тыс. лет назад по причине изолированного ареала обитания, став жертвой охотничьего промысла. Между тем его северный потомок распространился по обширной заполярной территории Евразии и Северной Америки.
Согласно ранее бытовавшей гипотезе исторической родиной арктического подвида медведя являлись острова Баранова и Чичагова, относящиеся к архипелагу Александрова (Аляска).