Полярные сияния на коричневых карликах связаны с выбросами с их лун

ТАСС, 17 апреля. Астрономы пришли к выводу, что недавно обнаруженные полярные сияния в атмосфере коричневого карлика W1935 возникают в результате ее взаимодействия с выбросами вулканов или гейзеров на поверхности пока не открытых спутников этого небесного тела. Об этом в среду сообщила пресс-служба Американского музея естественной истории (AMNH).

"Как правило, полярные сияния возникают в ходе взаимодействий между солнечными частицами и магнитными полями планет Солнечной системы. Схожие вспышки также возникают на Юпитере и Сатурне в результате их взаимодействий с выбросами лавы с Ио, а также с материей гейзеров Энцелада. Рядом с коричневым карликом W1935 нет других светил, что указывает на наличие пока не открытой активной луны у этого объекта", - говорится в сообщении.

Открытие было совершено группой американских, канадских и европейских астрономов под руководством старшего научного сотрудника AMNH Найалла Уайтфорда при наблюдениях за близкими к Земле коричневыми карликами, максимально похожими по размерам и температуре на газовые гиганты. В общей сложности, астрономы изучили 12 подобных объектов, занимающих промежуточное положение между планетами и звездами, при помощи инструментов орбитального телескопа "Джеймс Уэбб".

При изучении свойств этих несостоявшихся звезд внимание ученых привлек объект W1935, расположенный в созвездии Стрельца на расстоянии в 47 световых лет от Земли. В начале текущего года астрономы неожиданно обнаружили свидетельства того, что в атмосфере этого коричневого карлика присутствовали разогретые молекулы метана, вырабатывавшие инфракрасное свечение в средней части ИК-диапазона.

Это открытие стало большой неожиданностью для ученых, так как молекулы метана в атмосфере коричневых карликов обычно поглощают, а не вырабатывают излучение. Это побудило ученых изучить спектр W1935 и проанализировать структуру его атмосферы. Проведенные учеными расчеты показали, что метановое свечение коричневого карлика было связано с тем, что в его атмосфере периодически возникали вспышки полярных сияний.

По словам ученых, появление этих вспышек в атмосфере W1935 связано с наличием так называемой "зоны температурной инверсии", чьи аналоги возникают на Юпитере и Сатурне под действием заряженных солнечных частиц. Так как у коричневого карлика нет звезды-соседа, ученые пришли к выводу, что вспышки полярных сияний появляются в атмосфере W1935 под действием выбросов холодной или горячей материи с поверхности его лун. Их поиски станут одной из главных задач для астрономов, подытожили ученые.

О коричневых карликах

Коричневыми карликами астрономы называют несостоявшиеся звезды, слабо светящиеся в инфракрасном диапазоне и постепенно гаснущие по мере охлаждения их недр. По текущим представлениям теоретиков, они возникают в том случае, если масса ядра протозвезды, формирующейся в облаке из газа и пыли, не превышает массу Юпитера более чем в 70-100 раз.

Первые коричневые карлики были открыты в 1995 году. За последние годы ученые открыли несколько необычных черт у подобных светил, в том числе наличие погоды на них, металлические облака и другие свойства, которые заставляют многих астрономов считать, что коричневые карлики на самом деле являются очень крупными планетами, которые при этом формируются подобно светилам.