САНКТ-ПЕТЕРБУРГ, 7 марта. /ТАСС/. Ученые Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ) открыли новое семейство тихоходок, которые отличаются от известных групп по морфологическим и генетическим признакам. Специалисты изучили образцы микроскопических беспозвоночных из Антарктики, Англии и Италии, сообщили во вторник ТАСС в пресс-службе вуза.
"Ученые Санкт-Петербургского университета в составе международного коллектива специалистов изучили образцы тихоходок, найденных в Антарктике, Англии и Италии, и обнаружили новое семейство этих микроскопических беспозвоночных - Acutuncidae. Тихоходки - широко известные беспозвоночные длиной 1,5 мм. Эти животные способны выжить на глубине океана, на вершинах гор и даже в открытом космосе, и потому привлекают внимание исследователей", - говорится в сообщении.
Отмечается, что ученые СПбГУ вместе с коллегами из Польши, Финляндии и Италии изучили тихоходок рода Acutuncus. Он долгое время состоял из одного антарктического вида - Acutuncus antarcticus, но недавно новый вид этого рода был найден и описан в Шпицбергене.
"Мы провели молекулярный и морфологический анализ ранее описанных и вновь найденных видов этого рода и доказали, что их можно выделить в отдельное семейство - Acutuncidae. Так, все виды этого семейства отличаются особым строением скорлупы откладываемых яиц - в ней всегда присутствует внутренний слой, образованный поперечными "столбиками", чего нет у других семейств", - привели в пресс-службе слова старшего преподавателя кафедры зоологии беспозвоночных СПбГУ Дениса Туманова.
По данным пресс-службы, при этом европейские и антарктические виды Acutuncus отличаются способом откладки яиц: обитатели Антарктиды откладывают яйца прямо во внешнюю среду, а виды, найденные в Европе, - используют сброшенную при линьке кутикулу в качестве "упаковки" для отложенных яиц. Работа ученых СПбГУ позволила дать новое, более подробное и точное описание антарктического вида тихоходок, на которое будущие исследователи смогут опираться при описании других видов, живущих на этой территории.
Ранее ученые СПбГУ и Зоологического института РАН обнаружили четыре новых вида тихоходок на северо-западе России. В будущем исследователи планируют детально описать новые виды, дав им полную характеристику.