ТАСС, 22 апреля. Ученые обнаружили, что скорость вращения нескольких близлежащих стареющих звезд необычно высока. Это заставило их усомниться в справедливости имеющихся представлений о том, как стареют светила, в четверг сообщила пресс-служба Бирмингемского университета со ссылкой на статью в журнале Nature Astronomy.
"Мы уже предполагали в прошлом, что некоторые стареющие звезды могут вращаться быстрее, чем это предсказывает теория магнитного торможения. Собранные нами данные показывают, что этот механизм торможения ослабляется для большинства звезд. Это не соответствует результатам теоретических расчетов, построенным на базе наблюдений за молодыми светилами", - заявил научный сотрудник Бирмингемского университета (Великобритания) Оливер Холл, чьи слова приводит пресс-служба вуза.
Скорость вращения светил вокруг своей оси уже больше полувека считается одним из самых важных их свойств. Этот параметр позволяет ученым вычислить возраст звезды, уточнить ее класс, а также выяснить, есть ли у нее спутники и как часто в ее недрах возникают так называемые звездотрясения. Как правило, молодые светила движутся быстрее вокруг своей оси, чем стареющие звезды, что указывает на то, что их вращение постепенно замедляется.
Как объясняет Холл, этот феномен традиционно связывается с тем, что магнитные поля Солнца и других светил захватывают частицы материей солнечного ветра, которые выбрасываются с их поверхности, и вращают их вместе со звездой. В результате этого светила постепенно теряют энергию вращения подобно тому, как это делают фигуристы, вытягивающие вперед руки или ноги.
В прошлом астрономы считали это правило незыблемым свойством звезд, однако наблюдения последних десятилетий говорят о том, что это далеко не всегда так. В частности, ученые обнаружили, что некоторые звезды могут раскручиваться, перетягивая на себя материю соседних светил, а ядро Солнца по пока нераскрытым причинам вращается быстрее, чем его внешние оболочки.
Неожиданные последствия открытия
Открытие этого необычного свойства нашего светила, как отмечает Холл, заставило его команду максимально точно измерить скорость девяти десятков близлежащих звезд, находящихся на примерно тех же стадиях развития, что и Солнце. Их возраст, по оценкам астрономов, составлял от 1 млрд до 13 млрд лет, при этом подавляющее большинство из них были похожими на Солнце по температуре поверхности, массе и спектральным характеристикам.
Астрономы измерили скорость их вращения двумя способами: подсчитав число пятен на поверхности светил, а также проследив за тем, как часто в их недрах происходили звездотрясения. Так ученые называют особые низкочастотные колебания в недрах звезд, их частота зависит от скорости вращения звезд. В свою очередь эти волны особым образом влияют на яркость и структуру спектра светил, что позволяет отслеживать их при помощи мощных оптических телескопов.
Когда астрономы сопоставили скорости, вычисленные по звездотрясениям и пятнам, они обнаружили, что для относительно молодых светил эти значения совпали, тогда как для стареющих звезд они существенно разошлись. В целом эти наблюдения показали, что старые звезды вращаются значительно быстрее, чем на то указывает классическая теория, причем степень расхождения между реальностью и расчетами растет по мере увеличения возраста звезды.
Подобное несоответствие теории и практики, как считают ученые, можно объяснить тем, что действие магнитного поля на вращение светила постепенно ослабляется по мере старения звезды. Это может быть связано с возрастными изменениями в характере движения материи внутри звезд, которые в свою очередь связаны с выработкой магнитных полей и их пространственной конфигурацией.
Как надеются ученые, в ближайшем будущем они смогут изучить свойства магнитных полей молодых и старых звезд. Анализ и сопоставление этих данных помогут астрономам понять, как именно меняется работа недр светила и как подобные изменения могут повлиять на поведение недр Солнца и жизнь человечества.