ТАСС, 24 ноября. Генетики выяснили, что заразный рак тасманских дьяволов DFT1, одна из двух разновидностей болезни DFTD, на самом деле вызывают пять разных форм опухолей, о существовании которых ученые раньше не знали. Статью с результатами исследования опубликовал научный журнал PLOS ONE.
"Распространение DFT1, а также дальнейшее появление второй вариации этой болезни – DFT2 – поставило тасманских дьяволов на грань вымирания. Мы надеемся, что наши открытия помогут точнее прогнозировать развитие эпидемии и оценивать, насколько действенными окажутся те меры по спасению дьяволов, которые мы разрабатываем", – прокомментировала Элизабет Мёрчисон, профессор Кембриджского университета (Великобритания) и один из авторов исследования.
Ученые считают, что лицевая опухоль тасманийского дьявола (DTFD), начала распространяться среди этих сумчатых хищников примерно в середине 1990-х годов. За первые два десятилетия XXI века она уничтожила до 95% их популяции. Четыре года назад Мёрчисон и ее коллеги обнаружили, что на самом деле у DFTD есть две разновидности – DFT1 и DFT2. Они распространяются параллельно.
Из-за этого ученые задумались, есть ли у этой опухоли и другие формы и как она могла разделиться на две отдельных линии раковых клеток с разными наборами мутаций. Чтобы узнать это, биологи собрали и проанализировали геномы более 600 образцов опухолей типа DFT1. Расшифровав геномы клеток из каждого образца, исследователи сопоставили наборы мелких мутаций в них, отслеживая родственные связи и возможные пути ее эволюции.
Эволюция заразного рака
Эти наборы мутаций ученые дополнительно сравнили с тем, как были устроены геномы зараженных тасманских дьяволов. Благодаря этому ученые поняли, какие из "опечаток" в ДНК были непосредственно связаны с эволюцией рака и его приспособлением к распространению от одной особи к другой.
Анализ показал, что на рубеже веков существовало не две, а сразу пять разновидностей DFT1, у каждой из которых были свои собственные наборы мутаций. Две из них, которые получили условные обозначения D и E, успели распространиться лишь среди небольшого числа животных, после чего исчезли. Три других, A, B и C, продолжают распространяться в разных регионах Тасмании. На их долю приходится около 99% погибших сумчатых хищников.
В свою очередь, сравнение геномов опухолей этих трех типов показывает, что общий прародитель всех существующих линий DFT1 возник на северо-востоке острова. Затем он распространился в центральные и восточные регионы Тасмании, где численность и плотность населения тасманских дьяволов в конце 1990-х годов была особенно высокой. После этого он разделился на пять линий, которые начали распространяться самостоятельно.
Несмотря на существенные различия в их геномах, ученые выделили у всех трех существующих подтипов DFT1 несколько общих мутаций. Они делают клетки этих опухолей почти незаметными для иммунитета новых жертв заразного рака. Другие распространенные мутации повышают способность раковых клеток к делению и миграциям.
Мёрчисон и ее коллеги надеются, что дальнейшее изучение этих "опечаток" в генах тасманских дьяволов поможет понять, как защитить выживших сумчатых хищников от лицевой опухоли, а также создать первые работающие методики лечения этой болезни. Кроме того, ученые планируют провести аналогичное исследование и для DFT2.
